Récolter le miel : quand et comment extraire

On récolte le miel quand il est mûr, pas selon une date. Le repère fiable : des cadres operculés à au moins 75-80 %. Le miel operculé a une teneur en eau suffisamment basse pour ne pas fermenter.

Vérifier la maturité

À défaut d'opercules, un réfractomètre doit indiquer une humidité inférieure à 18 % (la réglementation tolère jusqu'à 20 %, mais en dessous de 18 % le miel se conserve mieux). Un miel récolté trop tôt risque de fermenter.

Extraire le miel

• Désoperculer les cadres au couteau ou à la herse, au-dessus d’un bac
• Placer les cadres dans un extracteur (centrifugeuse), en montant en vitesse progressivement
• Filtrer le miel à travers un tamis
• Laisser reposer en maturateur quelques jours, puis écumer
• Mettre en pot et étiqueter (numéro de lot, DDM)

Ne pas chauffer

Ne jamais chauffer le miel au-delà d'environ 40 °C : au-delà, on dégrade ses arômes et ses enzymes. Travaillez dans un local propre et fermé aux abeilles, et nettoyez le matériel à l'eau (le miel est hydrosoluble).

Suivre sa production

Enregistrer les quantités récoltées par ruche et par rucher permet de comparer ses performances d'une année sur l'autre et d'identifier ses meilleurs emplacements. C'est l'un des usages clés d'un logiciel apicole comme APIGO.